公式に解散宣言を出したということはないようですが、２０１７年の Tom Petty の死をもって The Heartbreakers は活動停止、再開は考えにくい状態です。
残されたメンバーの一人、ギターの Mike Campbell は一時、Fleetwood Mac に参加していましたが、現在は自身のバンド・The Dirty Knobs との活動の中心にしているようです。このバンドは Tom が亡くなるずっと前に結成されており、元々は Mike の趣味的な音楽表現の場だったらしいです。
２０２０年にファーストアルバムを出していて、その時は「（当然）Tom 抜きだからなぁ、どうしようかなぁ・・・」と思っているうちに買いそびれて、いつのまにか２枚めが出てしまいました。しかも、今回 Ian Hunter がコーラスでゲスト参加だって。・・・、買っとこう。
Mike Campbell & The Dirty Knobs の今年出たアルバム、"External Combustion" です。
曲は全曲 Mike Campbell の自作で、ギターとリードボーカルを担当。１曲、旧友の Benmont Tench がピアノで参加。
この音は・・・、ギターがもろ The Heartbreakers じゃん！ さすが同一人物。そっくりだ。
曲調も The Heartbreakers を思い出します。The Heartbreakers からフォーク、ポップ成分を大幅カットして、ロックンロール重点強化でギターを思いっ切り前面にと。なんか、すっごくわかりやすい展開だぞ、Mike 。
注目したのはボーカル。The Heartbreakers で Mike は多分、リードボーカル取ったことはないと思います。聴いてみると、これが ( Tom Petty + Bob Dylan ) / 2 みたいでして。この音でこの声かい、出来過ぎのような気もしてきました。
The Heartbreakers における彼の貢献度の高さを再認識させられる作品ですが、ひょっとして、根がとても素直な人なのか。